Erfolgreicher Saisonauftakt auf Rhodos
Bei der Visit South Aegean Islands Rundfahrt (UCI 2.2) auf Rhodos über 2 Etappen feierte das Team Lotto Kern-Haus PSD Bank einen gelungenen Saisonauftakt.
Das Team Lotto-Kernhaus-PSD Bank setzte beim Saisonauftakt auf Rhodos ein klares Zeichen und präsentierte sich bei der Visit South Aegean Islands Rundfahrt (UCI 2.2) in guter Verfassung. Mit einer Mischung aus jungen Talenten und erfahrenen Fahrern startete das Team in die Saison. Trotz einiger personeller Veränderungen konnte das Team von Beginn an harmonieren und zeigte eine tolle Teamarbeit. Sportlicher Leiter Thorsten Schmidt lobte die gute Zusammenarbeit der Fahrer: „Die Mischung hat perfekt funktioniert. Besonders Cedric Abt und Jonas Reibsch haben das Team souverän geführt und den Takt vorgegeben, was uns ermöglichte, gut zu agieren.“
Die erste Etappe begann jedoch mit einem kleinen Rückschlag. Der Kapitän des Teams, Peter Øxenberg, erlitt 700 Meter vor dem Ziel vorne und hinten einen Platten, was ihn daran hinderte, um ein Top-Ergebnis mitzufahren. „Es ist natürlich schade, dass Peter so kurz vor dem Ziel Pech hatte. Aber solche Dinge passieren im Radsport aber wir blicken nach vorne und sind für gut aufgestellt für das was kommt“, erklärte Schmidt.
Am zweiten Renntag, der von einem bergigen Profil geprägt war, konnte das Team eine noch stärkere Leistung abliefern. Besonders hervorzuheben war Fausto Penna, der sich von Anfang an in der Spitzengruppe zeigte. Fausto, der sich auf dem schwierigen Rundkurs sowohl taktisch als auch körperlich gut positionierte, konnte die letzte Bergwertung des Tages für sich entscheiden. Schmidt lobte: „Fausto war einer der stärksten Fahrer in der Gruppe und hat gezeigt, wie gut er in Form ist. Diese Leistung war ein echtes Ausrufezeichen.“
Ein weiteres Highlight war die Rückkehr von Theodor Storm, der nach fast anderthalb Jahren krankheitsbedingter Pause sein Comeback feierte. Theodor, der in seiner ersten U23-Etappe nach seiner langen Auszeit fuhr, zeigte mit einem beeindruckenden sechsten Platz im Bergsprint, dass er trotz der langen Pause schnell wieder in Form ist. „Es ist einfach toll zu sehen, wie Theodor nach so langer Zeit wieder zurück im Peloton ist und sofort eine so starke Leistung zeigt“, sagte Schmidt und fügte hinzu: „Das ist ein enorm positives Signal für das gesamte Team.“
Auch Peter Øxenberg zeigte trotz des Pechs am ersten Renntag, dass er sich schnell erholt hatte und wieder in Topform war. Mit einem elften Platz konnte er überzeugen und zeigte, dass er in den kommenden Etappen wieder eine wichtige Rolle spielen wird. Ben Jochum rundete das positive Gesamtbild mit einem soliden 16. Platz ab. Schmidt betonte: „Wir haben als Team hervorragend zusammengearbeitet. Jeder Fahrer hat seinen Beitrag geleistet, und das Ergebnis der zweiten Etappe ist ein starkes Zeichen für das, was noch kommt.“
Mit dieser erfolgreichen Leistung in den ersten beiden Etappen blickt das Team Lotto-Kernhaus-PSD Bank mit viel Zuversicht und Selbstvertrauen auf die kommenden Herausforderungen der Saison. „Es war ein solider Auftakt und wir sind zuversichtlich, dass wir darauf aufbauen können. Die Teamdynamik ist hervorragend, und ich bin sicher, dass wir in den nächsten Rennen regelmäßig um vordere Plätze mitfahren können“, resümierte Schmidt.
Am 8. März geht es mit dem International Rhodes Grand Prix (UCI 1.2) in Griechenland weiter.
